La renaissance du Château d'Ilbarritz

Le château d’Ilbarritz se prépare à une renaissance en hôtel de luxe :

 Après de longues années d’abandon, le château d’Ilbarritz, emblématique bâtisse du littoral basque, s’apprête à écrire un nouveau chapitre de son histoire. Perché au bord de la falaise entre Bidart et Biarritz, ce monument chargé d’histoire va faire l’objet d’une vaste réhabilitation pour devenir un hôtel de luxe d’ici 2030. Propriété de Bruno Ledoux depuis 2014, le projet prend enfin forme après l’obtention du permis de construire en mai 2025.

Un rêve ancien qui devient réalité :

Construit à la fin du XIXe siècle par le fantasque Baron de l’Épée pour abriter un orgue monumental, le château n’a jamais véritablement trouvé sa fonction idéale. Inoccupé depuis la fin des années 1980 et racheté en piteux état, il devait initialement accueillir un établissement haut de gamme sous la houlette de Michel Guérard, projet finalement abandonné. Aujourd’hui, Bruno Ledoux relance cette ambition avec une vision durable, conciliant valorisation patrimoniale et viabilité économique.

Un chantier complexe :

Le projet est supervisé par la société Vinci, chargée de la maîtrise d’œuvre et de la coordination technique. Trois architectes – Philippe Pastre, Patrice Gardera et Isabelle Joly, spécialiste du patrimoine – collaborent sous le regard vigilant de l’Architecte des Bâtiments de France. Car certaines parties du château, notamment la salle d’orgue et les façades, sont inscrites à l’Inventaire des Monuments historiques depuis 1990.

Avant même les premières interventions sur le bâti, des travaux de stabilisation ont été menés en 2024 pour renforcer le sol fragilisé par les intempéries. Un mur de soutènement a été érigé pour consolider la falaise, alors que les canalisations vétustes ne permettaient plus une bonne évacuation des eaux pluviales.

Préserver l’esprit du lieu :

Le chantier prévoit une restauration à l’identique des éléments architecturaux les plus remarquables : façades en pierre de taille, balcons, garde-corps, lucarnes, et menuiseries trop dégradées. Les matériaux d’origine – pierre de Bidache, fonte, bois sculpté – seront reproduits avec soin. Certaines pièces de fonte, très corrodées par les embruns marins, seront démontées et refondues à l’identique dans des ateliers spécialisés.

L’édifice repose sur une conception novatrice pour l’époque : un système de construction à double structure, séparant ossature intérieure et extérieure, qui a limité les dommages du temps sur les parties en bois et métal. Une conception visionnaire, héritée du savoir-faire industriel de la famille Wendel, d’où est issu le Baron de l’Épée.

Un hôtel de prestige en gestation :

La transformation du château en hôtel de luxe s’inscrit dans une logique de préservation par la reconversion. Le projet prévoit une trentaine de chambres, seuil jugé nécessaire pour garantir la rentabilité de l’exploitation. Cette configuration, plus sobre que les plans initiaux, respecte l’équilibre entre activité économique et conservation du site.

Les travaux intérieurs, portant sur environ 2 600 m², en sont à la phase d’étude et de définition. Les premières entreprises spécialisées devraient intervenir dès 2026, avec une livraison estimée autour de 2030.

Pour Bruno Ledoux, ce projet est bien plus qu’une opération immobilière : c’est une mission de sauvegarde d’un patrimoine rare, trop longtemps négligé.